Il y a dans les rues de Marseille des portes qui n’ont pas de nom sur la sonnette. Une fois l’an, elles s’ouvrent, laissant passer une lumière insoupçonnée sur des pans entiers d’histoire qu’on croyait réservés aux initiés. À l’abri du vacarme touristique, la journée du patrimoine à Marseille propose de partir à la découverte de quelques-uns de ces trésors cachés, jalonnant la ville comme autant de promesses de rencontres et de surprises.
Certains lieux s’offrent à la curiosité le temps d’un week-end, loin de la frénésie du Vieux-Port ou du tumulte de la Canebière. On entre, par exemple, dans l’atelier de restauration des santons, ces figurines qui peuplent les crèches provençales, et l’on découvre la minutie d’un geste transmis de génération en génération. D’autres préfèrent arpenter les allées discrètes de jardins secrets, protégés par les murs des anciens hôtels particuliers, où la ville semble soudain retenir son souffle. Tout cela compose une mosaïque de traditions et d’histoires qui, l’espace d’une visite, révèlent Marseille sous un jour inattendu.
Les trésors cachés du Panier
Au cœur historique de la ville, le quartier du Panier déploie ses ruelles serrées et ses places à l’ombre des platanes. Ici, chaque coin de rue peut surprendre. Derrière les façades colorées, un patrimoine discret attend les curieux.
L’âme du Vieux-Port
Le Ferry-Boat, cette navette qui va et vient sur le Vieux-Port de Marseille, ne transporte pas que des passagers. Il fait voyager dans le temps. Élevé au rang de mythe par Marcel Pagnol et baptisé César, il flotte sur les souvenirs d’une ville qui n’oublie pas ses légendes de cinéma.
Les ateliers secrets
Durant la journée du patrimoine, plusieurs artisans ouvrent exceptionnellement leur porte. Ces visites permettent de toucher du doigt des savoir-faire préservés. Parmi les lieux à ne pas manquer :
- L’atelier de restauration des santons
- La fabrique de savon de Marseille
Dans ces espaces, le geste précis et la passion se transmettent à qui veut bien observer, offrant un contact direct avec l’âme artisanale marseillaise.
Les musées cachés
Le Musée des arts urbains de Marseille est l’un de ces endroits qui passent souvent sous le radar. À l’abri des regards, il expose le meilleur du street art local et sert de terrain d’expérimentation à toute une génération d’artistes. Installé en plein Panier, il donne à voir une autre facette de la création marseillaise.
Les institutions historiques
Certains bâtiments, qu’on imagine dédiés uniquement à l’apprentissage, révèlent à l’occasion toute la richesse de leur passé : le lycée Saint-Charles, inauguré en 1823, et la médiathèque Loubon, dont l’architecture moderne cache des collections rares. En franchissant leur seuil, on découvre des pans entiers de l’histoire culturelle de la ville.
Les jardins cachés
Parmi les découvertes les plus apaisantes, il y a ces jardins qui échappent à l’agitation. Derrière les murs d’anciens couvents ou au cœur de vieilles demeures, de petits havres de verdure se dévoilent à ceux qui savent les chercher. On y trouve un calme précieux, loin du tumulte quotidien, et un autre regard sur Marseille.
Les secrets de la Vieille Charité
La Vieille Charité, posée dans le Panier, s’impose par la force tranquille de son architecture. Datée du XVIIe siècle et signée Pierre Puget, elle abrite aujourd’hui plusieurs musées et centres culturels qui font battre le cœur du quartier.
Un passé hospitalier
Édifiée pour accueillir les plus démunis, la Vieille Charité témoigne d’un pan de l’histoire sociale de Marseille. Sa chapelle centrale, surmontée d’une coupole remarquable, s’impose comme un chef-d’œuvre du baroque provençal.
Les musées et expositions
Les visiteurs qui franchissent les arcades de la Vieille Charité peuvent aujourd’hui accéder à plusieurs institutions majeures :
- Le Musée d’Archéologie Méditerranéenne, qui rassemble des collections précieuses d’antiquités égyptiennes, grecques et romaines.
- Le Musée d’Arts Africains, Océaniens et Amérindiens, dont la collection d’objets ethnographiques étonne par sa diversité.
La réhabilitation par Acta Vista
Ce lieu ne serait pas ce qu’il est sans le travail de l’association Acta Vista. Sur place, de nombreux jeunes en difficulté sont formés aux métiers de la restauration du patrimoine, redonnant vie à la pierre tout en se construisant un avenir.
Les personnalités marquantes
La Vieille Charité a aussi servi de refuge à des figures majeures : Claude Lévi-Strauss ou Marc Chagall, par exemple, ont trouvé protection grâce à Varian Fry et Lily Pastré pendant la Seconde Guerre mondiale. Autant de destins qui s’entrecroisent entre ces murs chargés d’histoire.
À l’occasion des Journées Européennes du Patrimoine, ces secrets se livrent à ceux qui prennent le temps de regarder autrement. Une expérience qui imprime durablement la mémoire.
Les mystères du Palais Longchamp
Un chef-d’œuvre architectural
Le Palais Longchamp, bâti au XIXe siècle, est l’une des fiertés de Marseille. Œuvre de l’architecte Henri-Jacques Espérandieu, il a été imaginé pour célébrer l’arrivée de l’eau de la Durance dans la ville. Sa façade sculptée, ses fontaines spectaculaires, tout ici évoque la grandeur d’une époque d’abondance.
Un parc et des musées
Loin de n’être qu’un monument, le Palais Longchamp rassemble aussi deux musées de premier plan :
- Le Musée des Beaux-Arts, qui dévoile des œuvres majeures du XVIe au XIXe siècle.
- Le Muséum d’Histoire Naturelle, où la biodiversité et la paléontologie fascinent petits et grands.
Des trésors cachés
Lors des Journées européennes du patrimoine, certaines parties généralement inaccessibles se dévoilent. Il est alors possible de découvrir les anciennes salles des machines ou les réservoirs souterrains, témoins silencieux du rôle hydraulique du palais.
Des jardins enchanteurs
Le parc du Palais Longchamp offre une pause précieuse au cœur de la ville. Entre bassins et statues, les allées ombragées invitent à la promenade et à la contemplation, loin du rythme effréné de la vie urbaine. On comprend alors pourquoi les Marseillais tiennent tant à cet écrin vert, où l’histoire et la nature se rencontrent à chaque détour.
